Zócalo di Città del Messico: cosa fare, storia e come arrivare

Lo Zócalo è la piazza principale di Città del Messico; il nome ufficiale è Plaza de la Constitución. Si trova nel cuore del centro storico, circondato dalla Cattedrale Metropolitana, dal Palazzo Nazionale, dal Templo Mayor e dagli edifici del governo cittadino. L'accesso è libero e si visita in una mattinata. L'Hotel Catedral è in República de Guatemala 16, proprio dietro la Cattedrale, a 2 minuti a piedi dalla piazza.

Lo Zócalo in breve

Storia: da Tenochtitlan alla Plaza de la Constitución

Lo Zócalo occupa il centro dell'antica Tenochtitlan, la capitale mexica (azteca). Accanto alla piazza attuale sorgeva il recinto sacro con il Templo Mayor, circondato dai palazzi dei sovrani. Dopo la conquista del 1521, gli spagnoli tracciarono su quelle rovine la piazza principale della nuova città e vi costruirono intorno la cattedrale, il palazzo del viceré e il municipio.

Il nome ufficiale rende omaggio alla Costituzione di Cadice del 1812. Il soprannome "Zócalo" arrivò dopo: nel 1843 il presidente Antonio López de Santa Anna fece progettare un monumento all'Indipendenza al centro della piazza. Il progetto fu abbandonato e restò solo il basamento, lo zócalo. Gli abitanti cominciarono a chiamare così la piazza, e il nome si diffuse alle piazze principali di molte città messicane.

Gli edifici intorno allo Zócalo

Cosa vedere allo Zócalo si riassume in cinque grandi edifici, tutti a pochi passi l'uno dall'altro.

• Cattedrale Metropolitana. Una delle cattedrali più grandi delle Americhe, costruita in quasi tre secoli, con il Sagrario Metropolitano accanto. L'ingresso in chiesa è gratuito. Vedi la nostra guida alla Cattedrale Metropolitana.
• Palazzo Nazionale (Palacio Nacional). Occupa tutto il lato est della piazza, dove sorgeva il palazzo di Moctezuma. È sede del potere esecutivo e custodisce i murales di Diego Rivera sulla storia del Messico. L'accesso dipende dall'agenda ufficiale; porti un documento d'identità.
• Templo Mayor. La zona archeologica e il museo del tempio principale di Tenochtitlan, all'angolo nord-est della piazza. Aperto da martedì a domenica; verifichi gli orari dell'INAH prima di andare. Più dettagli nella nostra guida ai musei del centro storico.
• Antico Palazzo dell'Ayuntamiento. Sul lato sud della piazza, insieme all'edificio gemello, è la sede del capo di governo di Città del Messico. Il governo cittadino si trova in questo luogo dal XVI secolo.
• Nacional Monte de Piedad. In calle Monte de Piedad, di fronte al lato ovest della Cattedrale. Il monte dei pegni fu fondato nel 1775 da Pedro Romero de Terreros ed è ancora in attività.

Cosa fare allo Zócalo

1. Percorrere la piazza e la Cattedrale di prima mattina, con meno gente e luce migliore per le foto.
2. Visitare il Templo Mayor e vedere da vicino le rovine della città mexica.
3. Vedere i murales di Rivera nel Palazzo Nazionale, se quel giorno è aperto.
4. Assistere alla cerimonia della bandiera. I militari issano la bandiera monumentale al mattino e la ammainano nel tardo pomeriggio, salvo quando eventi o allestimenti occupano la piazza. Gli orari possono cambiare: chieda alla reception il giorno della visita.
5. Guardare i concheros, i gruppi di danza che si riuniscono vicino alla Cattedrale e al Templo Mayor.
6. Passeggiare fino a via Madero, per 5 de Mayo o Madero verso Bellas Artes: veda la nostra guida a via Madero.

Per concerti, la festa dell'Indipendenza, il Giorno dei Morti e il Natale in piazza, consulti la nostra guida agli eventi allo Zócalo.

Come arrivare allo Zócalo

• Metro: la stazione Zócalo/Tenochtitlan (linea 2) esce direttamente sulla piazza. Spesso chiude durante grandi eventi o allestimenti; in quel caso usi Allende o Pino Suárez (linea 2) oppure Bellas Artes (linee 2 e 8), a 5–15 minuti a piedi.
• Metrobús: la linea 4 attraversa il centro storico. Verso nord scenda a República de Chile o República de Argentina; verso sud a Isabel la Católica o 20 de Noviembre. La stessa linea collega i terminal 1 e 2 dell'aeroporto.
• In auto: il centro ha strade pedonali, traffico lento e chiusure nei giorni di evento, e i parcheggi pubblici si riempiono presto. I nostri ospiti hanno il parcheggio gratuito con valet (secondo disponibilità), con ingresso da Donceles: veda hotel con parcheggio nel centro storico.
• A piedi: da Bellas Artes, via Madero porta dritto allo Zócalo in circa 15 minuti.

Orario migliore per la visita

L'orario migliore per visitare lo Zócalo è la mattina presto, in un giorno feriale. Da mezzogiorno il sole picchia sulla piazza, quasi senza ombra. Da maggio a ottobre di solito piove nel pomeriggio: porti un ombrello e programmi la visita al mattino (veda meteo e periodo migliore). La domenica c'è più vita e molte famiglie; il lunedì il Templo Mayor è chiuso. Al tramonto la Cattedrale e i palazzi illuminati offrono una delle viste più belle del centro.

Sicurezza allo Zócalo

Lo Zócalo è affollato e presidiato dalla polizia, ma conviene prendere le precauzioni di qualsiasi grande piazza turistica.

• Tenga telefono e portafoglio nelle tasche anteriori, soprattutto tra la folla e in metro.
• Se c'è una manifestazione o un presidio, aggiri la zona.
• La sera scelga strade illuminate e frequentate, come Madero o 5 de Mayo.
• Usi taxi da posteggio autorizzato o app di trasporto.

Altri consigli nella nostra guida Il centro storico è sicuro?.

Vista sullo Zócalo da una terrazza

Le terrazze sui tetti del centro offrono le viste migliori sulla piazza e sulla Cattedrale. La più vicina per i nostri ospiti è nell'hotel stesso: il bar terrazza, con vista sulla Cattedrale, ideale al tramonto. Per avere quella vista dalla camera, veda il nostro hotel con vista sulla Cattedrale.

Domande frequenti

Qual è il nome ufficiale dello Zócalo?

Plaza de la Constitución, in onore della Costituzione di Cadice del 1812. "Zócalo" deriva dal basamento di un monumento mai completato.

Quanto costa visitare lo Zócalo?

Niente. È una piazza pubblica e anche l'ingresso in Cattedrale è gratuito. Il Museo del Templo Mayor è a pagamento; verifichi le tariffe sul sito dell'INAH.

Quale stazione della metro porta allo Zócalo?

Zócalo/Tenochtitlan, sulla linea 2. Se è chiusa per un evento, scenda ad Allende o Pino Suárez.

Quanto tempo serve per visitare lo Zócalo?

Due ore bastano per la piazza e la Cattedrale. Con il Templo Mayor e il Palazzo Nazionale, calcoli mezza giornata, oppure segua la nostra giornata perfetta nel centro storico.

Dove dormire vicino allo Zócalo

L'Hotel Catedral è in República de Guatemala 16, dietro la Cattedrale: lo Zócalo è a 2 minuti, il Templo Mayor a 3 e il Palazzo Nazionale a 5. Sotto la hall della Torre Pirámide si conserva un tempio preispanico di Ehécatl-Quetzalcóatl, parte della stessa città che esplora in piazza. Veda il nostro hotel vicino allo Zócalo e prenoti direttamente per la migliore tariffa e la cancellazione gratuita fino a 48 ore prima dell'arrivo.